Japanska kriptoemrija je zimzeleni grm ili stablo iz porodice čempresa ( Cupressaceae ). Uspravnog je rasta, krošnja je gusta, konusna ili piramidalna. Deblo je vitko, kora mu je crvenkastosmeđa, debela i mekana, ljušti se u uzdužnim trakama. Listovi su igličasti, gusto spiralno smješteni na izbojima i prema vrhu upereni, blago uvijeni, plosnati, kožasti i tvrdi, tamnozeleni. Cvjetovi su smeđi češeri, promjera 1 – 3 cm, nalaze se na vrhovima kratkih izboja. Dozrijeveju u jesen. Sorta “Little Champion” je grmastkog oblika. Sporog je rasta. Može narasti u visino od 50 cm do 100 cm a u širinu do 100 cm.